Nike Vaporfly

Vaporfly

V polovici roka 2010 spoločnosť Nike spustila odvážny projekt na vytvorenie prvej "superboty", ktorá navždy zmenila športové prostredie. Nazývala sa Nike Vaporfly a jej kľúčovým prvkom bola doska z uhlíkových vlákien navrhnutá s pomocou Geng Luo - odborníka na biomechaniku, ktorý sa o tejto technológii dozvedel počas štúdia u jedného z vedcov zodpovedných za podobný dizajn značky adidas. Nemecká značka ju prestala vyrábať, ale Luo preniesol svoje poznatky do spoločnosti Nike a stal sa súčasťou ambiciózneho projektu Breaking2.

Toto úsilie viedol viceprezident pre špeciálne projekty Sandy Bodecker a jeho cieľom bolo dosiahnuť prvý maratón pod dve hodiny. Jeho tím odborníkov navrhol model Vaporfly pre Breaking2, ale ešte pred týmto podujatím ho nosili traja najlepší muži na olympijskom maratóne v roku 2016. Bohužiaľ, nepodarilo sa prekonať dvojhodinovú maratónsku hranicu, ale kenský bežec Eliud Kipchoge sa k nej priblížil, pričom jeho vynikajúci výkon ukázal potenciál tejto obuvi.

Model Nike Vaporfly vyzeral inak ako ostatné bežecké topánky, s veľkou medzipodrážkou z vysoko citlivej peny ZoomX. V kombinácii s lyžicovitou doskou z uhlíkových vlákien vo vnútri bola pohodlná, stabilná a neuveriteľne hnacia a údajne zlepšila efektivitu behu približne o 4 %.

Model Vaporfly 4% bol vydaný v júli 2017 a okamžite sa stal úspešným. Dominovala na svetových maratónskych majstrovstvách, pričom Kipchoge vyhral berlínsky maratón. Po týchto pretekoch sa stretol s vizionárskym dizajnérom Virgilom Ablohom, ktorý mu daroval na mieru upravenú obuv Nike Vaporfly zo svojej ikonickej kolekcie "The Ten", čím si získal ešte viac fanúšikov.

V roku 2018 spoločnosť Nike predstavila odľahčený model Flyknit, ktorého zvršok bol doplnený o prototyp podrážky obsahujúci o 15 % viac ZoomX, čo Kipchogeovi pomohlo vytvoriť svetový rekord v Berlíne. Stal sa ním model ZoomX Vaporfly NEXT%, ktorého nižší posun päty a špičky a menej absorpčný zvršok Vaporweave ešte viac zvýšili efektivitu behu.

Po jeho vydaní v roku 2019 Kipchoge prekonal svoj traťový rekord na Londýnskom maratóne pred ďalšími dvoma bežcami s bežeckým setom Vaporfly, zatiaľ čo Brigid Kosgeiová sa stala najmladšou víťazkou ženského podujatia a následne vytvorila svetový rekord v Chicagu.

Niektorí atléti sa začali sťažovať, že model Vaporfly im poskytuje nespravodlivú výhodu, a tak organizácia World Athletics obmedzila výšku medzipodrážky na 40 mm a povolila len jednu dosku z uhlíkových vlákien. Rozhodujúce bolo, že model Vaporfly zostal legálny, takže spoločnosť Nike v roku 2021 vydala model Vaporfly 2, ktorého navrhnutý sieťovinový zvršok ponúka väčšiu priedušnosť, odolnosť a pohodlie. Kipchoge ho nosil počas svojich víťazstiev na pozývacom maratóne NN Mission a olympijských hrách v Tokiu, kde doplnil pódium atlétov Nike Vaporfly.

Napriek nástupu Nike Alphafly niektorí športovci stále uprednostňovali Vaporfly, vrátane Kelvina Kiptuma, ktorého krátka, úderná kariéra trvala len tri maratóny. V obuvi Vaporfly zaznamenal najrýchlejší debutový maratón vo Valencii a potom prekonal Kipchogeho londýnsky traťový rekord.

V roku 2023 vydala spoločnosť Nike model Vaporfly 3 ako "všestrannú pretekársku obuv" s ľahšou podrážkou, extra penou ZoomX pre väčšiu návratnosť energie a aktualizovanou geometriou medzipodrážky, ktorá priniesla lepší komfort a stabilitu.

Nike Vaporfly bola priekopnícka bežecká obuv, ktorá začala úplne novú éru diaľkového behu. Zatiaľ čo Eliud Kipchoge s ňou posúval hranice ľudských výkonov, spoločnosť Nike s ňou posúvala hranice technológií a vytvorila trvalý odkaz pre budúcnosť športu.