Nike Kobe 8

Kobe 8

Na začiatku sezóny NBA 2012/2013 navrhovali Kobe Bryant a Eric Avar hráčovu 8. topánku s podpisom. Medzitým LA Lakers robili všetko pre to, aby sa dostali do ďalšieho play-off NBA. Po pomalom štarte sa tím dostal do decembra 2012 do rozumnej pozície, keď prišiel Nike Kobe 8.

Kobe chcel topánku, ktorá by mu umožnila pohybovať sa rýchlosťou svetla, preto Avar zefektívnil jej kľúčové vlastnosti, aby poskytovala vynikajúcu fixáciu, odolnosť a trakciu. Pridal tiež pohodlnú medzipodrážku Lunarlon drop-in a ľahký, tvarovo prispôsobený zvršok Engineered Mesh. Z estetického hľadiska jej výrazný vzhľad odrážal Kobeho osobnosť Black Mamba, s farebnými prevedeniami inšpirovanými hadmi a štýlovým označením značky.

V novej obuvi mal Kobe neuveriteľný december, prekonával rekordy a zlepšoval pozíciu tímu. V januári 2013 však Lakers postihli zranenia a Kobe bol presunutý na defenzívnejšiu pozíciu. Po tom, čo pomohol Západnej konferencii k víťazstvu vo svojom 15. Zápase hviezd, sa vrátil do útoku Lakers, podával skvelé výkony, aby ich posunul bližšie k play-off a sľúbil fanúšikom, že sa tam dostanú.

S prísľubom, ktorý mal splniť, Kobe opäť pozdvihol svoju hru. V poslednom mesiaci základnej časti boli Lakers v tesnom súboji o posledné miesto v play-off a každé víťazstvo bolo kľúčové. Aby dosiahol tieto víťazstvá, Kobe hral dlhé časové úseky bez prestávky, vrátane celých 48 minút jedného zápasu, a tréneri ho upozorňovali, aby sa príliš netlačil.

Kobe sa však nedal odradiť a v kľúčovom zápase proti Golden State Warriors jeho telo napokon podľahlo. Napriek tomu, že dostal niekoľko úderov, hral každú sekundu, keď sa jeho tím snažil zvrátiť 5-bodový deficit v poslednej štvrtine. Minúty pred koncom sa zrútil na palubovku a držal si zadnú časť členka; praskla mu achilovka. Odhodlaný nevzdávať sa, Kobe sa snažil stiahnuť zlomenú šľachu späť na miesto a potom odvážne potopil dve strely z čiary trestných hodov a vyrovnal zápas. Lakers pokračovali vo víťazstve a len o niekoľko dní neskôr potvrdili svoju účasť v play-off.

Hoci Kobe dodržal svoj sľub, nemohol hrať a Lakers boli v prvom kole zmietnutí zo stola. Napriek tomu jeho Mamba Mentality vytvorila pozoruhodný kúsok športovej histórie, ktorý si Kobe 8 bude navždy pamätať. O sedem rokov neskôr, keď Kobe Bryant bohužiaľ zomrel, ju nosili mnohé hviezdy NBA, ktoré si chceli uctiť pamiatku legendárneho hráča, aj keď existovali modernejšie modely.

Aj keď Nike Kobe 8 nedoviedol svojho menovca k titulu v NBA, navždy bude vnímaný ako jeden z najlepších basketbalových tenisiek. Jeho vysoko výkonná konštrukcia a podmanivá estetika z neho urobili populárnu siluetu, ktorá je dodnes zbožňovaná. Okrem toho však jej úloha v rozhodujúcom momente epickej kariéry Kobeho Bryanta z nej robí nezabudnuteľnú ikonu basketbalovej histórie a histórie tenisiek.