Nike Air Max

Air Max

V polovici 80. rokov hľadala spoločnosť Nike spôsob, ako aktualizovať svoju revolučnú technológiu Air, ktorá bola predstavená v predchádzajúcom desaťročí. Zámerom bolo vytvoriť niečo nové a vzrušujúce, čo by posunulo Air na ďalšiu úroveň inovácie. Na dosiahnutie tohto cieľa sa značka obrátila na nepravdepodobnú osobu - architekta Tinkera Hatfielda. V spoločnosti Nike pracoval od roku 1981, ale jeho prechod k dizajnu obuvi v roku 1985 mal zmeniť smer jeho kariéry a smerovanie Nike Air. 

Od Tinkera sa očakávalo, že zmenší a skompaktní vrecká Air, ale on urobil pravý opak a zmenil tvar vzduchového vankúša tak, aby bol hrubší a širší na zvýšenie opory a stability. Inšpiroval sa špičkovým stavebným dizajnom a Air zviditeľnil aj malým okienkom v päte. Vyzeralo to úplne jedinečne a zväčšenému airbagu to poskytlo priestor na ohýbanie a rozširovanie pod váhou nohy. Hoci sa Hatfieldov nečakaný návrh stretol s určitým odporom, mal dostatočnú podporu na to, aby sa topánka vyrobila, a tak sa začal príbeh Nike Air Max. 

Systém Air Max bol jednoduchý a ponúkal mnoho výhod bežcom aj bežným nositeľom. Vďaka zavedeniu okienka sa mohli vyrábať väčšie vzduchové vankúše s väčším množstvom vzduchu vo vnútri na zvýšenie tlmenia. Bolo tiež možné ľahko meniť jeho veľkosť a tvar, takže technológiu Air bolo možné umiestniť do rôznych častí obuvi. Tento zväčšený objem a plocha rozložili hmotnosť tela cez chodidlo, čím sa zabezpečila lepšia absorpcia energie a ochrana pred nárazmi. To všetko spôsobilo, že podrážka Air Max bola ideálna na náročné aktivity a športy, ako je basketbal a tenis, ktoré sa hrávali na náročných povrchoch. 

Pri navrhovaní prvej topánky Nike Air Max Tinker vytvoril náčrty s rôznymi veľkosťami okienok Air, pretože jeho tím pracoval na vytvorení jednej so správnymi proporciami. Ak by bolo okienko príliš veľké, neudržalo by dostatočnú hmotnosť, ale ak by bolo príliš malé, nezodpovedalo by požadovanej estetike. Výsledkom bolo, že okno v päte modelu Air Max 1 bolo menšie ako niektoré z navrhovaných návrhov, ale čo je rozhodujúce, dokázalo, že tento koncept sa dá úspešne realizovať. Časom sa vzduchové vrecká a priehľadné okienka rozšírili, aby poskytovali väčšie polstrovanie a zároveň odhaľovali čoraz viac vzduchu Nike Air.

V rokoch nasledujúcich po vydaní modelu Nike Air Max 1 v roku 1987 bolo uvedených na trh niekoľko ďalších topánok s podobnými veľkosťami okien Air, najmä model Air Max 90, ktorého pätová kazeta pútajúca pozornosť zdôrazňovala prítomnosť viditeľného vzduchu Air. V roku 1991 potom Tinker opäť inovoval, keď v spolupráci s Bruceom Kilgorom vytvoril model Nike Air Max 180. Toto číslo, ktoré znamenalo 180 stupňov, predstavovalo skutočnosť, že vzduchový vankúš bol viditeľný na spodnej časti topánky od laterálnej po mediálnu stranu. Sama o sebe to bola jedinečná inovácia, ktorá otvorila priestor pre ešte viac vzduchu - o úctyhodných 50 % viac ako v predchádzajúcich teniskách Air Max. 

Potom sa značka zamerala na rozšírenie okienka Air horizontálne. V roku 1993 bola zavedená nová technika na vytvorenie väčšej a pružnejšej kapsy Air, ktorá bola viditeľná okolo celej päty modelu Air Max 93. Vývoj pokračoval o dva roky neskôr uvedením modelu Air Max 95, ktorého viditeľná päta a predná časť chodidla Air po prvýkrát obsahovali vzduchové vrecúška s rôznymi hodnotami tlaku. Vzduchové vrecko v päte malo 4 navzájom prepojené vaky: dva podlhovasté tvary po stranách s tlakom 25psi každý so štvorcovým uprostred a polmesiacovým tvarom vzadu, pričom oba boli nafúknuté na 5psi. Táto technika znamenala, že tlak vzduchu sa dal nastaviť na rôzne úrovne v závislosti od športu, aby sa vytvorili tenisky Air, ktoré by vyhovovali rôznym aktivitám.

Koncom 90. rokov sa veľkosť viditeľného vzduchového vankúša ešte zväčšila, čím vznikla vôbec prvá celoplošná medzipodrážka Air na modeli Air Max 97. Mala okno, ktoré sa tiahlo od prednej časti chodidla až po pätu, spolu s druhým menším oknom, ktoré obopínalo zadnú časť päty. Vo vnútri pozostávala z dvoch vonkajších rúrok, ktoré boli cez stred spojené užšími pásmi naplnenými vzduchom, a malého štvrťkruhu na päte, ktorý poskytoval polstrovanie Air všetkým častiam chodidla. 

Len rok po tomto vydaní bol na trh uvedený charizmatický model Air Max Plus. Vyznačoval sa radom malých okienok po okraji medzipodrážky a jednotkami Air s rôznymi úrovňami tlaku. Ako prvá v rade Nike Air Max využívala novú technológiu Tuned Air, ktorá kombinovala odpruženie Air s mechanickými časťami nazývanými "hemisféry". Tie pridávali štruktúru a podporu všade tam, kde boli vložené, a umožňovali dizajnérom meniť úroveň odpruženia po celom chodidle. V modeli Plus boli umiestnené v päte, čo znamenalo, že tlak vo vzduchových vankúšoch sa mohol znížiť, čím sa dosiahlo mäkšie odpruženie a zvýšila stabilita. 

Keď model Air Max vstúpil do roku 2000, dizajnéri spoločnosti Nike pracovali na tom, aby čo najviac využili technológiu Air. Do roku 2003 sa im podarilo zmenšiť penový prvok medzipodrážky na extrémne tenký plátok v modeli Air Max 2003. To vydláždilo cestu pre prvý model Air Max, ktorý nemal žiadnu penu - Air Max 360 z roku 2006. Tri roky sa pripravovala jeho jednotka podrážky, ktorá bola vyrobená novou metódou nazývanou termoformovanie, ktorá umožnila meniť mäkkosť a tuhosť jednotky Air Max. Výsledný airbag vyzeral úplne inak ako predchádzajúce iterácie. Mala rúrkovitý vankúš, ktorý sa tiahol okolo okraja chodidla s priehlbinou v špičke, a sériu podlhovastých priehlbín pod stredom chodidla. Vznikla tak neuveriteľne pružná topánka, ktorá bola zároveň dostatočne pevná, aby poskytovala ochranu pred nárazmi od päty po špičku, čím sa odstránila potreba akejkoľvek peny. S hmotnosťou len niečo vyše 340 g bola takmer o 60 g ľahšia ako predchádzajúci model, čím sa stala najľahšou Nike Air Max v histórii. Aby spoločnosť Nike dokázala stabilitu konštrukcie, podrobila jednotku podrážky vážnym testom, pričom jeden testovací bežec prešiel v modeli Air Max 360 viac ako 1 000 km. Jeho podrážka zostala vo výbornom stave, čo dokazuje odolnosť nového dizajnu.

Keďže v tomto momente sa už spoločnosti Nike podarilo skonštruovať okno Air po celej dĺžke, zamerala sa na pridanie inovácií do ďalších častí siluety Air Max. Model Air Max 2015 bol napríklad obohatený o celý rad futuristických technológií. Obsahoval plne navrhnutý zvršok zo sieťoviny, čo sa predtým na Air Maxoch nevidelo, spolu s káblami Flywire a reverzným swooshe. Okrem toho bola jednotka Air zdokonalená začlenením nového štýlu ohybovej drážky, vďaka ktorej sa celok stal oveľa pružnejším.  

V roku 2017 však značka našla spôsob, ako jednotku Nike Air Max ešte viac zväčšiť. Po ohromujúcich 7 rokoch vývoja sa odborným dizajnérom spoločnosti Nike konečne podarilo skonštruovať celú jednotku podrážky, ktorá bola plná vzduchu bez potreby medzipodrážky. Tento prevratný prvok, ktorý sa objavil na revolučných Air VaporMax, bol mimoriadne komplexný a využíval výstupky z TPU ako malé piesty na generovanie odrazu a vrátenie energie nositeľovi. Bola to skutočne dokonalá podrážka Air Max, ktorá poskytovala nielen pocit chôdze po vzduchu, ale aj vzhľad - jej priehľadné puzdro ju robilo úplne priehľadnou. 

S jednotkou Air Max, ktorá mohla plne nahradiť podrážku, sa dalo povedať, že misia spoločnosti Nike ponúknuť pocit chôdze na vzduchu bola splnená. Značka však naďalej pracovala na svojej technológii Air Max. V roku 2018 pribudla do modelu Air Max 270 historicky najvyššia jednotka Air, ktorej päta Air dosahovala 32 mm. Len o rok neskôr spoločnosť Nike prekonala svoj vlastný rekord na modeli Air Max 720, ktorého päta sa týčila nad ostatnými s výškou 38 mm. 

Nové dizajny pokračovali aj v roku 2020, počnúc modelom Air Max 2090, ktorý pri príležitosti 30. výročia svojho vzniku kývol na ikonický model Air Max 90. V roku 2021 vyšiel model Air Max Dawn s ďalším pohľadom na dizajn Nike Air Max prostredníctvom použitia okienka v tvare pilulky, ktoré evokovalo pôvodný model Air Max 1. Spolu s takýmito aspektmi dedičstva mala aj svoj vlastný jedinečný vzhľad ukutý odhalenou prednou časťou vzduchového vankúša a jeho otvorom, ktorý presahoval šírku medzipodrážky. V nasledujúcom roku spoločnosť Nike pokračovala v rozvíjaní svojej kolekcie dizajnov Tailwind modelom Air Max TW. Na počesť topánky, ktorá ako prvá priniesla svetu odpruženie Nike Air, ešte pred časmi, keď bolo viditeľné, sa model TW vyznačoval vylepšenou jednotkou Air Max v päte s piatimi cibuľovitými okienkami odhaľujúcimi vzduch vo vnútri, čo mu dodávalo excentrický vzhľad. Potom, na Deň Air Max 2023, spoločnosť Nike opäť posilnila veci s modelom Air Max Pulse. Model Pulse, ktorý prevzal jednotku Air z modelu 270, obsahoval bodovo zaťažený systém tlmenia, ktorý pomocou plastovej spony pomáhal rozložiť hmotnosť tejto plyšovej jednotky podrážky na kľúčové body v spodnej časti chodidla, čím sa dosiahol väčší odraz a ešte väčšie pohodlie.   

Na vývoji radu Air Max sa podieľali niektorí z najslávnejších dizajnérov spoločnosti Nike a vznikli niektoré z jej najpamätnejších návrhov. Hoci značka už dosiahla svoj cieľ vytvoriť topánku, ktorá umožňuje ľuďom behať výhradne na vzduchovom lôžku, nepochybne sa z tejto slávnej kolekcie dá vyťažiť ešte viac. Ikonická technológia je stále široko rozšírená v obuvi, ktorú nosia športové hviezdy, umelci, celebrity a ďalší fanúšikovia po celom svete. V skutočnosti bola taká vplyvná, že spoločnosť Nike každoročne venuje celý deň oslave tejto legendárnej línie. Deň Air Max Day, ktorý sa koná 26. marca, často predznamenáva vydanie retro dizajnu, ako napríklad modelu Air Max 1, ktorý bol uvedený na trh v roku 2014 počas úvodného podujatia, alebo dokonca úplne nového výtvoru Air Max. Vášeň značky pre túto líniu zaručuje, že pozoruhodná inovácia Nike Air Max naďalej podporuje svojich nositeľov jedinečným pocitom chôdze po vzduchu.