Jordan 1

Air Jordan 1

V roku 1984 vstúpil Michael Jordan do draftu NBA ako 21-ročný mladík. Po úspešnej univerzitnej kariére, počas ktorej získal viacero ocenení a vyznamenaní, boli očakávania vysoké a Chicago Bulls si Jordana vybrali ako tretieho v poradí. Nikto však netušil, ako astronomicky úspešná bude jeho kariéra. Teda nikto okrem niektorých prezieravých zamestnancov spoločnosti Nike, najmä športového marketingového manažéra Sonnyho Vaccaroa. Jeho neochvejná viera v Jordanove schopnosti viedla značku k tomu, aby vynaložila všetko úsilie na zabezpečenie sponzorskej zmluvy s talentovaným mladíkom. Toto odhodlanie viedlo k neuveriteľnej spolupráci, ktorá sa nakoniec stala vlastnou značkou a dodnes priťahuje masy fanúšikov. Celé toto historické partnerstvo sa začalo jednou veľmi špeciálnou obuvou - modelom Air Jordan 1.

Cesta k vytvoreniu prvého modelu Air Jordan nebola jednoduchá. Keď sa rozbehli prípravy na sezónu NBA 1984-85, všetky popredné národné značky basketbalovej obuvi chceli podpísať zmluvu s Jordanom. Bol zrejmé, že bude výnimočným hráčom, a spoločnosť Nike čelila tvrdej konkurencii konkurenčných spoločností Converse, ktorej topánky Jordan nosil počas svojej univerzitnej kariéry, a adidas, ktorá bola v tom čase módnou značkou vo svete basketbalu. Napriek tomu sa zamestnanci basketbalovej divízie spoločnosti Nike neúnavne snažili presvedčiť Jordana, aby išiel s nimi, a dokonca kontaktovali hráčovych rodičov, aby mu zabezpečili stretnutie v kanceláriách značky v Oregone. Nakoniec, po vypočutí odvážneho plánu spoločnosti Nike vybudovať celú značku okolo budúcej hviezdy a s prísľubom tantiém z každého predaja okrem 500 000 dolárov ročne, ktoré mal dostávať za spoluprácu, čo boli dve veci, ktoré mu žiadna iná spoločnosť neponúkla, Jordan podpísal zmluvu.  

Po dohode sa spoločnosť Nike mohla pustiť do zdokonaľovania prototypu, ktorý bol Jordanovi ukázaný počas ich stretnutia. Chcel niečo iné a vzrušujúce s jednou dôležitou úpravou dizajnu - tenšou podrážkou. Peter C. Moore, kreatívny riaditeľ na čele projektu Jordan, mu s radosťou vyhovel. Inšpiroval sa predchádzajúcimi návrhmi Nike, ako sú Dunk, Air Force 1, Vandal a Air Ship, ktoré Jordan nosil, kým čakal na dokončenie svojho podpisového modelu, a vytvoril nadčasovú obuv. Mala odolnú, ale tenkú gumovú podrážku, tenkú perforovanú špičku a splývavý členok, vďaka čomu bola zároveň stabilná, ochranná a pohodlná. Mala tiež podmanivú estetiku a vlastné jedinečné logo, ktoré tiež navrhol Moore. Excentrický dizajnér bol na spiatočnom lete po stretnutí s Jordanovým agentom Davidom Falkom, keď uvidel letušku, ako podáva dieťaťu špendlík. Boli na ňom krídla, ktoré ho zaujali. Počas letu si na obrúsok načrtol emblém, ktorý znázorňoval podobný pár krídel vyrastajúcich z oboch strán basketbalovej lopty. Bolo to dokonalé logo, ktoré fungovalo ako metafora Jordanovho športu, ako aj jeho nadprirodzenej schopnosti visieť vo vzduchu, a zároveň predstavovalo technológiu tlmenia Nike Air. Popri tomto výraznom logu dal Moore topánke výrazné farebné prevedenie, ktoré ju skutočne zvýraznilo. Červeno-čierna kombinácia vyzerala skvele, ale zároveň sa úplne odlišovala od všetkých ostatných basketbalových topánok, ktoré bolo možné vidieť na vtedajších ihriskách NBA. Malo to jeden veľmi dobrý dôvod - porušilo to pravidlo ligy o 51 %. To stanovovalo, že hráči môžu nosiť len obuv, ktorá je aspoň z 51 % biela, a znamenalo to, že väčšina obuvi, ktorú sa nosila v NBA, bola v tomto jednoduchom tóne a jednej ďalšej farbe.  

Hoci Jordan údajne nebol z tohto dizajnu nadšený, keď ho videl prvýkrát, topánka mu prirástla k srdcu a nakoniec si ju obľúbil. Keď však prvýkrát začal hrať za Chicago Bulls, dostal na nosenie iný pár, keďže jeho nové Air Jordans ešte neboli pripravené. Tou druhou obuvou boli podobné Nike Air Ship, ktoré mali predovšetkým rovnaké farby ako prichádzajúce Jordan 1. Počas predsezónneho zápasu proti Knicks 18. októbra 1984 spôsobil Jordan rozruch, keď nastúpil na ihrisko v páre Air Ship porušujúcom pravidlá. Vedenie NBA nebolo nadšené z porušovania svojich pravidiel, a preto poslalo vtedajšiemu viceprezidentovi spoločnosti Nike Robovi Strasserovi list, v ktorom výslovne zakázalo používať červeno-čierne topánky, ktoré mal v ten deň. Hovorí sa, že liga mu pohrozila pokutou 5 000 dolárov za každý zápas, pokiaľ bude naďalej nosiť tieto topánky, ale nie je jasné, koľko z tejto sumy musel vôbec zaplatiť. 

Hoci ho v nich videli ešte raz počas súťaže Dunk v roku 1985, spoločnosť Nike nakoniec do dizajnu zakomponovala viac bielej farby, aby Jordan mohol topánky naďalej nerušene používať. Napriek tomu šikovný marketingový tím značky videl v zákaze veľkú príležitosť a pustil sa do prípravy dnes už legendárnej televíznej reklamy. Michael Jordan v nej jednoducho stál a skákal s basketbalovou loptou hore a dole, zatiaľ čo kamera sa pohybovala smerom k jeho topánkam. Hlas v pozadí vysvetľoval, že NBA vyhodila novú revolučnú basketbalovú obuv Nike. Ďalej sa zdôrazňovala skutočnosť, že nemohli zabrániť ľuďom, aby si topánku kupovali, čím sa apelovalo na rebelský postoj basketbalových fanúšikov v celej krajine, z ktorých mnohí ju začali nazývať farbou "Banned". Napriek tomu, že teniska, ktorú mal Jordan na sebe, ani nebola Air Jordan 1, na zrnitých televíznych obrazovkách z osemdesiatych rokov nikto nedokázal rozoznať rozdiel. Keď sa v roku 1985 konečne objavila na trhu, humbuk, ktorý reklama vyvolala, v kombinácii s Jordanovou ohromujúcou prvou sezónou v NBA, v ktorej si získal značný počet fanúšikov a bol zvolený za nováčika roka NBA, spôsobil, že sa obuv takmer okamžite vypredala.  

Topánky Jordan 1 boli v čase svojho vydania také populárne, že tí, ktorí ich vlastnili, ich mohli so ziskom predať. V tom čase bol tento druh ďalšieho predaja pre kultúru tenisiek prvým, ale v súčasnosti je to všadeprítomná prax. Svedčí to o neuveriteľnom úspechu prvej tenisky Jordan, rovnako ako obrovské čísla spojené s jej prvým rokom predaja. Hoci si spoločnosť Nike stanovila za prvé tri roky spolupráce cieľ približne 3-4 doláre, nemusela sa tým trápiť, pretože obuv túto sumu v debutovom roku vysoko prekročila a zarobila neuveriteľných 163 miliónov dolárov. Jordanov monumentálny úspech a jedinečná dohoda odštartovali trend v basketbalovom svete. Od tohto dňa najikonickejší hráči tohto športu získavali lukratívnejšie zmluvy so značkami, ktoré ich sponzorovali, pričom moderní hráči zarábali desiatky miliónov.  

Po svojom skvelom štarte spoločnosť Nike vyrobila sériu farebných prevedení AJ1. V prvom roku ich bolo vydaných celkovo 13, pričom k rebelantskému dizajnu Bred (čierna a červená) pribudli také ako Chicago, Retro Royal a Carolina Blue. Napriek tomu, že v nasledujúcich rokoch boli vydané stovky ďalších colorways, mnohé z týchto pôvodných sú dodnes veľmi žiadané. Vtedy však model AJ1 na istý čas ustúpil do pozadia, keďže spoločnosť Nike každoročne prinášala aktualizované modely. V tom čase neboli číslované, každá nová iterácia sa jednoducho nazývala Air Jordans. Keď sa však spoločnosť Nike rozhodla začať prinášať späť retro modely, čísla boli pridané, aby sa odlíšila každá konkrétna silueta. 

Model AJ1 bol prvýkrát znovu vydaný v roku 1994, čo bolo nevhodné obdobie, keďže jeho menovec práve vymenil basketbalové ihrisko za bejzbalové. Klasické farebné prevedenia sa v dôsledku toho stretli s obmedzeným úspechom, ale ich vydanie vytvorilo precedens, ktorý sa v priebehu rokov opakoval. Jordan sa vrátil k basketbalu v roku 1995, v roku 1999 opäť ukončil kariéru a v roku 2001 sa naposledy vrátil. Súbežne s tým sa dočkali oživenia aj modely Jordan 1. Spoločnosť Nike vydala staré aj nové farebné verzie na oslavu hráča, ktorý sa opäť vrátil z dôchodku, pričom jednou z nich bola verzia White Chrome, ktorá ako prvá mala namiesto nápisu Nike swoosh okamžite rozpoznateľné logo Jumpman.

Neskôr, v apríli 2007, spoločnosť Nike vydala balík "Old Love, New Love". Obsahoval retro verziu pôvodnej farebnej verzie Black Toe spolu s úplne novým čierno-žltým modelom, ktorý odštartoval postupné oživenie modelu Air Jordan 1. Začalo to pomaly, keď vyšla séria pôvodných farebných verzií, z ktorých niektoré boli dobre prijaté, iné nie, kým sa v polovici roka 2010 začalo všetko skutočne rozvíjať vďaka niektorým pozoruhodným spoluprácam. Jedna z nich bola so skaterom Lanceom Mountainom, populárnym členom skateboardovej divízie spoločnosti Nike, ktorý si podobne ako mnohí skateri vychádzajúci koncom 80. rokov osvojil model Jordan 1. Vďaka odolnému koženému zvršku, vysokému členku a odpruženiu Air sa stali skvelou voľbou pre zástancov tohto športu a Mountain bol slávne videný v nesúrodom páre v skate filme Hľadanie zvieraťa China z roku 1987.

Aj keď sa príspevok Nike SB mnohým páčil, bola to spolupráca s Fragment Design Hiroshiho Fujiwaru, ktorá skutočne vyniesla Air Jordan 1 do nových výšin. Model v čiernej, bielej a kráľovskej modrej farbe, ktorý sa objavil koncom roka 2014, bol tak trochu návratom k rozkvetu pôvodných farebných prevedení. Vydaný v obmedzenom počte sa mimoriadne rýchlo vypredal, rovnako ako sa vypredali prvé modely AJ1. Nasledovali ďalšie a ďalšie ohromujúce spolupráce, vrátane spolupráce s filmovým režisérom Spikom Leem, vizionárskym dizajnérom Virgilom Ablohom a jeho módnou značkou Off-White, populárnym hudobným umelcom a opakovaným spolupracovníkom Nike Travisom Scottom a dokonca aj s luxusným módnym domom Dior. Vďaka tomuto dynamickému vzostupu sa model Air Jordan 1 stal takým ikonickým, že jeho príbeh bol v roku 2023 prenesený na veľké plátno. Film s názvom "Air", v ktorom si zahrali Matt Damon a Ben Affleck, odhalil históriu tejto fenomenálnej topánky viac ako 35 rokov po jej pôvodnom vydaní, čím jej popularite dodal ďalší impulz.

Pri podpise zmluvy s Michaelom Jordanom, keď bola jeho kariéra ešte len v plienkach, preukázala spoločnosť Nike pozoruhodnú víziu. Tento odvážny čin založil spoluprácu, ktorá sa odvtedy zapísala ako jedna z najväčších a najznámejších v športovej histórii. Keďže hráč svojou oddanosťou, dovtedy nevídaným talentom a gravitácii vzdorujúcim časom visenia rozšíril a zdokonalil basketbalovú hru, model Jordan 1 zmenil spôsob, akým sa šport prepojil s kultúrou a módou. Spôsobil tiež niekoľko významných posunov v kultúre tenisiek, keďže dizajn bol oslavovaný nielen kvôli obdivu fanúšikov k hráčovi, ale aj preto, že to bola skvelá obuv. Takto sa jej podarilo prejsť od skromnej basketbalovej tenisky k ikone populárnej kultúry a dokonca k veľmi vyhľadávanému módnemu tovaru. Aj vďaka tomu je táto obuv taká kultúrne relevantná a obľúbená ako kedykoľvek predtým. Rovnako ako Jordan - človek, aj Air Jordan 1 bude navždy patriť k najväčším a najvplyvnejším modelom všetkých čias.