Nike Cortez

Cortez

V roku 1964 založili Bill Bowerman a Phil Knight distribučnú spoločnosť Blue Ribbon Sports. Kým Knight bol ako tréner viac zameraný na obchod, Bowerman bol začínajúci návrhár obuvi, ktorý často upravoval bežecké špičky pre atlétov, ktorých trénoval, a koncom 60. rokov vytvoril nový model pre ich japonskú partnerskú značku Onitsuka Tiger.

Táto bežecká obuv, známa ako TG-24, ale čoskoro premenovaná na Cortez, vychádzala z Bowermanových experimentov s obuvou a z jeho znalostí iných modelov spoločnosti Onitsuka. Navrhol ju s veľkým odpružením na podporu bežcov a rýchlo sa stala obľúbenou pre svoje výkonnostné schopnosti. Z jej úspechu ťažili obe spoločnosti, ale začiatkom 70. rokov sa Bowerman a Knight rozhodli zmeniť značku Blue Ribbon Sports a začať vyrábať vlastnú obuv pod hlavičkou Nike.

Dvojica sa rozhodla použiť Bowermanov populárny dizajn Cortez ako svoju prvú verziu - proti tomuto kroku sa postavila spoločnosť Onitsuka. Po trojročnej právnej bitke nakoniec spoločnosť Nike získala spoločný prístup k obuvi, ale výhradný prístup k názvu, a Nike Cortez sa oficiálne stala debutovou siluetou značky.

Bowerman využil svoje odborné znalosti v oblasti obuvi na zlepšenie odolnosti a pohodlia modelu Cortez a svoje športové kontakty na získanie podpory charizmatického bežca na dlhé trate Steva Prefontaina. Knight medzitým spustil účinnú marketingovú kampaň, ktorá podporila popularitu tejto obuvi. Po využití grafických schopností Carolyn Davidsonovej bol zodpovedný aj za dnes už ikonický nápis Nike swoosh. Ten sa stal silným symbolom obuvi Nike Cortez, dodal jej jedinečný štýl a zároveň ju odlíšil od konkurencie.

V priebehu 70. a 80. rokov 20. storočia model Cortez prekročil hranice športu prostredníctvom nezabudnuteľných televíznych momentov a vystúpení na pódiu, čo podnietilo viac ľudí, aby si ho vybrali ako štýlovú lifestylovú tenisku. Čoskoro sa rozšírila po celých Spojených štátoch na nohách všetkých od b-boys z východného pobrežia až po členov gangov zo západného pobrežia.

Jej úspech pokračoval aj v 90. rokoch, keď ju nosila Whitney Houston počas svojho vystúpenia na Super Bowl XXV a Tom Hanks v oscarovom filme Forrest Gump. Začiatkom roku 2000, napriek tomu, že bol obklopený oveľa modernejšími siluetami, bol skromný model Cortez často vyberaný ako vzor na spoluprácu. Vznikli významné partnerstvá, okrem iného s tatérom Misterom Cartoonom, streetwearovou značkou Undefeated a raperom Kendrickom Lamarom, a topánka sa výraznejšie objavila v populárnej kultúre, napríklad vo filme Vlk z Wall Street z roku 2013.

Do svojho 50. výročia v roku 2022 sa Nike Cortez stala globálnou módnou ikonou a bola považovaná za klasickú obuv v mainstreamových aj alternatívnych kultúrach. Napriek svojmu veku zostáva jednou z vlajkových lifestylových siluet značky Nike, keďže jej nadčasový dizajn dodnes ovplyvňuje svet tenisiek.