Gel-Kayano

Dôležitý rok

rok 1986 bol pre ASICS dôležitý, pretože sa stali dve významné udalosti, ktoré zásadne zmenili budúcnosť japonskej značky športového oblečenia. Prvou bolo zavedenie revolučnej technológie odpruženia na báze gélu a druhou bol príchod talentovaného mladého návrhára obuvi Toshikazu Kayana. O necelé desaťročie neskôr sa Kayanov tvorivý talent a výkonné gélové odpruženie ASICS spojili a vytvorili jednu z najikonickejších a najtrvalejších siluet značky: ASICS Gel-Kayano.

Držať krok s konkurenciou

V 70. rokoch 20. storočia rast rekreačného behu podnietil dopyt po špičkovej obuvi a tlmenie obuvi prešlo niekoľkými vážnymi zlepšeniami, najmä v športovom sektore. V 80. rokoch 20. storočia mali hlavní konkurenti spoločnosti ASICS vlastné jedinečné riešenia tlmenia, pričom spoločnosť Nike vynašla technológiu Air a adidas predstavil systém Dellinger web. Naproti tomu dizajnéri japonskej značky sa stále spoliehali predovšetkým na penu, a hoci v roku 1985 dokázali vytvoriť populárne modely ako Epirus a Alliance, bolo jasné, že budú musieť vyvinúť jedinečnejšiu technológiu tlmenia, aby udržali krok s konkurenciou.

Nová technológia

Riešením tohto problému bol systém ASICS Gel. Keď prišiel v roku 1986, technológia bola v katalógu spoločnosti opísaná ako "použitie polotekutej látky na báze silikónu trvalo zapuzdrenej vo vankúšikoch", ktorá "absorbuje väčšie nárazové sily a energiu na každý milimeter hrúbky ako peny alebo zapuzdrený vzduch." V ďalšom porovnaní s konkurenčnou technológiou Air od spoločnosti Nike sa v tom istom článku uvádza, že gél ASICS zostáva stabilný počas rôznych pohybov, "pretože dokáže lepšie absorbovať aj strihové sily (pohyb zo strany na stranu) ako vzduch." Okrem toho si gélové vankúšiky zachovávajú svoj tvar na dlhé vzdialenosti, a preto znižujú únavu nôh a chránia pred zraneniami z námahy aj po opakovanom používaní.

Toshikazu Kayano a tenisky Gel-Kayano Trainer

V nasledujúcich rokoch spoločnosť ASICS pokračovala vo výrobe vysokokvalitnej bežeckej obuvi, ktorá sa vyrovnala svojim najbližším súperom, pričom sa vždy spoliehala na neuveriteľnú stabilitu a schopnosť tlmiť nárazy svojho gélového odpruženia. Dokonca aj s nástupom Nike Air Max a adidas Torsion System zostal ASICS Gel uznávanou technológiou. Napriek tomu spoločnosť musela pokračovať v inováciách, a tak poverila Toshikazu Kayana, ktorý už pracoval na populárnych modeloch, ako napríklad Gel-Saga, úlohou vyrobiť pokračovanie bežeckej obuvi GT-Cool Xpress z roku 1992. Požiadal ho, aby vytvoril vysoko výkonnú bežeckú obuv na dlhé trate s presvedčivým dizajnovým príbehom, ktorý by zahŕňal najpokročilejšie technológie značky, a tak prišiel s dizajnom, ktorý posúva hranice a ktorý sa stal známy ako Gel-Kayano Trainer.

Hľadanie inšpirácie

Pri realizácii takého ambiciózneho projektu sa Kayano inšpiroval zakladateľom spoločnosti ASICS Kihachiro Onitsuka, ktorého návrhy boli často ovplyvnené prírodou. Svoj hravý pohľad teda upriamil na svet prírody v nádeji, že nájde charakteristické zviera s príbehom, ktoré by si získalo srdcia verejnosti. Nakoniec sa rozhodol pre charizmatického chrobáka jeleňa. Tento robustný hmyz, ktorý sa v jeho rodnom Japonsku často chová ako domáce zviera, má tvrdú vonkajšiu schránku a obrovské čeľuste pripomínajúce rohy, ktoré Kayanovi poskytli dokonalý príbeh o stabilite a pevnosti pre odolný bežecký trenažér, ktorý by mohol poskytovať dlhotrvajúcu oporu počas mnohých kilometrov. V súlade s touto témou dal topánke rovnako silnú estetiku, aby udávala emocionálny tón, čoho výsledkom sú dva kľúčové prvky: exoskelet Hytrel tvoriaci pruhy loga ASICS na zvršku a dynamické vzory behúňa na podrážke, ktoré pripomínajú tvar impozantných čeľustí jeleňa.

Výkonná jednotka podrážky

Po definovaní vizuálnej nálady prešiel model Kayano k technickým vlastnostiam obuvi, ktoré jej vtlačili to najlepšie z technológií ASICS. Jej základom bola medzipodrážka EVA s dvojitou hustotou, ktorá poskytovala ľahkú podporu a dobrú kontrolu pohybu. V nej sa nachádzal systém odpruženia ASICS Gel, ktorý pozostával z dvoch rôznych typov pružného polstrovania pod nohami. Predná časť chodidla obsahovala mäkký vankúš z porézneho P-Gelu, zatiaľ čo päta mala podpornú gélovú vložku Theta, ktorá bola viditeľná cez malé okienko v podrážke. Táto kombinácia peny a gélu poskytovala vysokú úroveň pohodlia spolu s vynikajúcou absorpciou nárazov a stabilitou.

Pokročilý dizajn

Okrem toho bola obuv Gel-Kayano Trainer ozdobená ďalšími funkčnými komponentmi vrátane ortopedickej vložky EVA, ktorá poskytovala skvelú oporu, ale v prípade potreby sa dala vybrať, spandexového systému Mono-Tongue, ktorý spájal jazyk so zvyškom elastického zvršku a ponúkal vylepšené prispôsobenie pripomínajúce ponožku, a zvršku zo syntetického semišu s podšívkou Coolmax, vďaka ktorej bola obuv príjemne priedušná. Medzitým robustný pätový pult držal nohu na mieste, ohybové drážky v podrážke umožňovali prirodzený pohyb nohy a vizuálne výrazný exoskelet priniesol tuhosť a štrukturálnu podporu zvršku. Tieto prvky spoločne vytvorili z modelu Gel-Kayano Trainer to, čo vtedajší katalóg ASICS označil za "najpokročilejšiu topánku značky na vysoké kilometre".

Chytľavý názov

Keď bola obuv Gel-Kayano Trainer v roku 1993 prvýkrát uvedená na trh, jej špičková technológia, estetika inšpirovaná hmyzom a vysoko výkonná konštrukcia ju urobili neuveriteľne populárnou doma v Japonsku aj v zahraničí v Európe a Spojených štátoch. Spoločnosť ASICS obuv pomenovala po svojom dizajnérovi v nádeji, že chytľavo znejúca prezývka sa bude ľahko vyslovovať v anglicky hovoriacich komunitách, a po tom, čo v roku 1995 vytvoril pokračovanie, sa značka rozhodla vypustiť časť "Trainer" a jednoducho ju označovať ako ASICS Gel-Kayano. Odvtedy sa tento pamätný názov stal synonymom kvality a pohodlia.

Kaizen

Počas nasledujúcich rokov sa spoločnosť ASICS a Toshikazu riadili japonskou zásadou "kaizen", ktorá sa vzťahuje na postupné a neustále zlepšovanie funkcií a procesov. Po svojom vzniku koncom 40. rokov 20. storočia sa kaizen uplatňoval v rôznych japonských priemyselných odvetviach s cieľom zefektívniť postupy a znížiť množstvo odpadu. Pokiaľ ide o modelový rad Kayano, tento prístup viedol k neustálemu vývoju výkonnosti obuvi a výrobných metód používaných na jej výrobu. Podľa Toshikazua viedla filozofia kaizen aj k zmenám v celkovom procese navrhovania, pričom prvé modely boli "esteticky orientované", neskoršie vychádzali z "vedecky podložených funkcií" a v najnovších iteráciách sa v prvom rade riešili otázky životného prostredia.

Rôzne inšpirácie

Vďaka tomuto progresívnemu prístupu Toshikazu a jeho tím každoročne vyvíjali nové a vylepšené verzie modelu Gel-Kayano, pričom čerpali zo širokej škály inšpirácií od prírodných, ako je napríklad smrteľná modlivka, cez inšpirácie zamerané na prvky japonskej kultúry, ako sú samuraji, až po ďalšie, vrátane európskych športových áut, hodiniek a dokonca anatómie ľudského tela. Práve posledná téma bola základom pre jednu z najobľúbenejších siluet z prvých rokov tejto línie: Gel-Kayano 5.

Gel-Kayano 5

Model Gel-Kayano 5, vydaný v roku 1999, predstavoval posun smerom k viditeľnej technológii, pričom jeho odpruženie Gel sa odhaľovalo cez dve okienka, jedno v podrážke a druhé okolo bočnej päty. Jeho hlavnou inováciou bol podporný systém medzipodrážky Duomax, ktorý kombinoval špongiovitú penu v strede s pevnejšou na mediálnej strane, aby poskytoval mäkké odpruženie a znižoval nadmernú pronaciu, čím stabilizoval chodidlo pri každom kroku. Rovnako ako technológia Gel v topánke, aj prítomnosť systému Duomax oznamovali veľké veľké písmená vyrazené na jednotke podrážky, ktoré vytvárali odvážny estetický dojem. Medzitým cez stred chodidla tvarovaný podporný systém Trusstic poskytoval ešte väčšiu stabilitu a polstrovaný jazyk poskytoval plyšové pohodlie, pričom v jeho strede bola umiestnená štýlová nášivka so značkou ASICS. To všetko robilo z modelu Kayano 5 skvelú viacúčelovú obuv na beh, chôdzu a iné športové aktivity a dodnes je obľúbenou obuvou fanúšikov.

Vedecký prístup

Odvtedy sa rad Gel-Kayano začal oveľa viac zameriavať na vedecký prístup a výkonnosť pri navrhovaní vďaka užšej spolupráci s Inštitútom športovej vedy ASICS. ISS, ktorý sa nachádza v japonskom meste Kobe, kúsok od sídla korporácie ASICS, bol založený v roku 1985. Vyrástol zo sekcie technologického výskumu značky a v roku 1990 bol presťahovaný do najmodernejšieho výskumného zariadenia, kde vedci mohli testovať špičkové materiály v špeciálne navrhnutom laboratóriu, ktoré mohlo simulovať rôzne poveternostné podmienky, aby zistili, ako bude obuv fungovať v cudzích klimatických podmienkach. Vďaka tomu získala značka výhodu oproti konkurencii a jej dizajnéri mohli osobne spolupracovať s vedcami, ktorí vyvíjali potrebné materiály.

Toshikazu a ISS

V spolupráci so športovcami, trénermi a dizajnérmi a vždy s ohľadom na prirodzené ľudské pohyby priniesla ISS v roku 2000 nový pohľad na model Gel-Kayano 6. Aktualizovali jeho tvar, aby ponúkal lepšie tlmenie nárazov, a vybavili ho novým systémom značky Impact Guidance System (IGS), ktorý je skôr celkovou konštrukčnou schémou než jedným konkrétnym prvkom. Systém IGS, ktorého cieľom bolo uľahčiť prirodzenejšiu chôdzu, zahŕňal špecializované komponenty, ako napríklad stabilizačnú kolísku okolo päty, ktorej prítomnosť zlepšila ovládanie aj prispôsobenie. Pri prechode do nového tisícročia Toshikazu spolupracoval s ISS na optimalizácii rovnomennej línie športovej obuvi a značka sa napokon rozhodla začať prideľovať čísla jednotlivým modelom pri vydaní modelu Gel-Kayano 7. Podľa dobového katalógu ASICS mal tento dizajn "podľa mnohých bežcov najprirodzenejší prechod z päty na špičku, aký kedy bežecká obuv zažila", a bol o celú uncu ľahší ako predchádzajúca edícia, takže sa v ňom ešte ľahšie pohybovalo.

Zmena značky

Ako roky plynuli, ISS a princíp kaizen priniesli niekoľko odvážnych zmien v technológii aj estetike radu tenisiek, z ktorých jedna z najvýraznejších bola na modeli Gel-Kayano 9 z roku 2003. Toshikazu sa rozhodol pridať na nášivku na jazyku popri jej švihových prekrytoch aj svoje rodinné meno v znakoch kandži. Hoci to predstavovalo jedinečný štýl, ktorý bol populárny mimo Japonska, obuv nebola dostupná v domovskej krajine spoločnosti ASICS, pretože majiteľ Kihachiro Onitsuka sa obával, že Kayano bude nesprávne chápaný ako nový názov značky. V dôsledku toho bol tento model jediným základným modelom, ktorý mal pútavú nášivku na jazyku, a Gel-Kayano 10 sa v nasledujúcom roku vrátil k tradičnejšej značke.

Olympijský model

Z technologického hľadiska mala desiata edícia medzipodrážku Speva, ktorá bola výbušnejšia a odolnejšia ako ostatné konštrukcie, a ako prvá využívala systém Biomorphic Fit, ktorý bolo možné vidieť na boku prednej časti chodidla medzi predným a stredným obkladom. Tento zdanlivo jednoduchý doplnok posilnil oporu okolo časti topánky, ktorá počas pohybu podlieha najväčšiemu namáhaniu a deformácii, čím zabezpečil lepšie prispôsobenie a väčšie pohodlie počas pohybu nohy. Táto edícia bola taká pôsobivá, že bola vybraná ako oficiálna obuv pre japonských športovcov, ktorí sa zúčastnili na olympijských hrách v Aténach v roku 2004.

Koniec jednej éry

Toshikazu zostal neoddeliteľnou súčasťou dizajnérskeho tímu ASICS Gel-Kayano aj počas niekoľkých ďalších iterácií a zaviedol technológie, ako napríklad Space Trusstic System, ktorý umožňoval väčšiu deformáciu medzipodrážky pre efektívne fungovanie chodidla, a tlmenie Solyte, ktoré bolo neuveriteľne ľahké a zároveň vysoko odolné a výnimočne pružné. Po výrobe ďalšieho solídneho modelu Gel-Kayano 13 v roku 2007 sa však legendárny zakladateľ línie presunul k iným veciam a nakoniec sa stal správcom bohatej archívnej histórie spoločnosti ASICS.

Gel-Kayano 14

Pri Toshikazuovej absencii si model Gel-Kayano 14 vyžadoval nového dizajnéra a značka si na túto úlohu vybrala Hidenoriho Yamashitu. Yamashita pracoval na rovnakých princípoch ako jeho predchodca, urobil drobné zmeny v technológii, napríklad pridal lepšie padnúcu pamäťovú penu na pätu, a potom sa zameral na estetiku topánky. Na základe konceptu "blesku" si predstavil bežca, ktorý sa každým krokom poháňa vpred, a tento energický pohyb premietol do všetkých vizuálnych aspektov topánky, od zaujímavých textúr až po dynamický tvar prekrytí. Táto predstava ho inšpirovala aj pri výbere farieb, ktoré boli často živé a kovové, s pútavými reflexnými prvkami v celom dizajne. Bežci si model Gel-Kayano 14 obľúbili pre jeho bezkonkurenčné pohodlie a vysoko výkonnú konštrukciu, ale vďaka výraznému vzhľadu sa topánka stala mimoriadne zapamätateľnou a stala sa jednou z najvyhľadávanejších edícií v rade Kayano.

Ocenená obuv

Po príchode jej nástupcu v roku 2009 však 14. edícia zanikla. Rovnako ako model Gel-Kayano 14, aj model 15 získal ocenenia za svoje výkonnostné bežecké schopnosti, ktoré boli vylepšené pridaním ešte väčšieho odpruženia Gel a zavedením asymetrického systému šnurovania, ktorý znížil trenie a zlepšil prispôsobenie kopírovaním prirodzenej krivky chodidla. Zatiaľ čo značka vždy vydávala pánske a dámske verzie modelu Gel-Kayano, pri modeli 15 bola technológia v každej z nich upravená tak, aby bola špecifická pre pohlavie, čo malo za následok nárast počtu fanúšikov ženského pohlavia. Dovtedy v predaji dominovali mužskí bežci, ale údaje za rok 2009 predstavovali takmer rovnomerné rozdelenie.

Zmena priorít

Modely 16 a 17 mali podobnú štruktúru ako Gel-Kayano 15, ale vydanie modelu 18 v roku 2012 znamenalo ďalšiu zmenu priorít značky inšpirovanú kaizenom. S rastúcim globálnym povedomím o environmentálnych problémoch sa spoločnosť ASICS rozhodla požiadať o pomoc Massachusettský technologický inštitút (MIT), aby znížila vplyv svojej najnovšej obuvi na planétu. Tento etickejší postoj odvtedy nahradil estetické a technologické prístupy použité pri predchádzajúcich modeloch a stal sa prioritou číslo jeden každého nového dizajnu Gel-Kayano.

Oslava medzníka

V roku 2013 spoločnosť ASICS oslávila 20-ročnú históriu modelu Gel-Kayano jeho 20. iteráciou. Obuv, ktorú vytvoril skúsený dizajnér bežeckej obuvi Yoshiyasu Ando, ktorý do spoločnosti nastúpil v roku 2004, bola naplnená dvadsiatimi najpokročilejšími technológiami. Opäť nadväzovala na systém IGS s gélovým odpružením v prednej časti chodidla a na päte a líniou Guidance Line cez stred, ktorá vyrovnáva hmotnosť používateľa. Mala tiež medzipodrážku Dynamic Duomax, ktorá využívala FluidRide a SpEVA 55 trvajúce s penami s premenlivou hustotou na zabezpečenie lepšej stability a podpory, dvojvrstvový zvršok zo sieťoviny utkaný z ľahkých vlákien, aby bol mäkký a priedušný, a nový komponent FluidFit pozostávajúci zo siete zváraných prekladov spojených so zvrškom na zabezpečenie priliehavého, pružného nosenia a vynikajúceho fixovania. Tento posledný prvok ukázal mestské inšpirácie, ktoré stáli za dizajnom modelu Gel-Kayano 20. Vďaka tomu získal jedinečnú architektonickú estetiku a stal sa obľúbeným vďaka svojmu vzhľadu aj výkonu.

Neustále inovácie

Ando zostal hlavným dizajnérom radu Gel-Kayano aj v niekoľkých ďalších modeloch, pričom pomohol vytvoriť model 21, ktorý bol vďaka aktualizovanej technológii FluidRide výrazne ľahší a pohodlnejší ako jeho predchodcovia, a na zvršok modelu 22 zaviedol bezšvovú navrhnutú sieťovinu pre lepšiu priedušnosť a ešte nižšiu hmotnosť. Do modelu 23 pridal technológiu Flytefoam Propel, ktorej avantgardná konštrukcia zahŕňala novo vyvinutý elastomér TPS z ľahkej peny, ktorý prinášal vysokú energetickú návratnosť a poskytoval bežcovi energickejší krok bez kompromisov v oblasti odolnosti. Toto odrazové polstrovanie pod nohami sa prenieslo na model 24 aj 25, ktorý sa tešil veľkej obľube vďaka elegantnejšiemu, efektívnejšiemu dizajnu, ponožkovitému strihu a estetike inšpirovanej kimonom. Model Gel-Kayano 25 však nebol jediným modelom, ktorý bol vydaný v roku 2018; v tomto roku sa spoločnosť ASICS začala vracať k niektorým najobľúbenejším siluetám tejto série, počnúc skutočnou klasikou: modelom Gel-Kayano 5.

Návrat klasiky

V polovici až na konci roka 2010 sa rozvinula nostalgia za retro teniskami, vrátane športovej obuvi so sieťovinou a kovovým poťahom z éry Y2K a takzvaných otcovských topánok z 80. a 90. rokov. Keď spoločnosť ASICS v roku 2018 opätovne vydala model Gel-Kayano 5, zapadol niekde medzi tieto dve kategórie, pričom jeho praktická konštrukcia zo starých technológií, ako je Duomax, a nových, ako je Quadra-lacing, poskytuje vysokú úroveň pohodlia. Popri tom ho jeho hrubá jednotka podrážky, vrstvený zvršok a vintage značka označili za dokonalú otcovskú obuv pre normcore trend.

Oslavy a nostalgia

Značka si uctila nový model Gel-Kayano 5 a jeho japonské korene usporiadaním párty v berlínskom nočnom klube IPSE, ktorý sa nachádza v centre živej a eklektickej štvrte Kreuzberg na brehu rieky Sprévy. S krásou rieky na jednej strane a ruchom mesta na strane druhej sa na oslave modelu Gel-Kayano 5 zišla eklektická skupina nadšencov tenisiek, milovníkov streetwearu a módnych nadšencov, ktorí pomohli retro siluetu uviesť na trh vo veľkom štýle. Medzitým širšia reklamná kampaň hrala na nostalgické pocity doby tým, že zverejnila produktové obrázky, ktoré pripomínali tie, ktoré bolo možné vidieť v časopisoch z 90. rokov, so sloganmi zo starej školy ako "Nemôžete napísať klasiku bez ASICS." a "Bežte ako v roku 99. Doslova." V spodnej časti jednej reklamy sa nachádzali slová: "Ak chcete nájsť najbližšieho predajcu ASICS, navštívte World Wide Web." - milá pripomienka začiatkov internetu pre tých, ktorí ich zažili, a zábavná ukážka histórie pre tých, ktorí boli príliš mladí na to, aby boli pri tom.

Alternatívne modely

Rok po svojom návrate vytvorila spoločnosť ASICS dve alternatívne verzie modelu Gel-Kayano 5: 5.1 a 5 360. Model 5.1 mal rýchlejší tvar ako originál a bol vyrobený z moderných materiálov, ktoré výrazne znížili jeho hmotnosť a zvýšili pohodlie. Zatiaľ čo model 360 bol skôr hybridnou teniskou so základným tvarom edície z roku 1999 a moderným odpružením Gel-Quantum 360, ktoré má 360-stupňovú medzipodrážku Gel a technológiu Flytefoam pre maximálne tlmenie nárazov a podporu.

Inšpiratívne spolupráce

Toto vynaliezavé prepracovanie modelu Gel-Kayano 5 upútalo pozornosť Angela Baqueho a jeho streetwearovej značky Awake NY, čo viedlo k dvojici štýlových kolaboratívnych vydaní aktualizácie 360. Baque, ktorého k značke ASICS pritiahla popularita tejto značky medzi rôznorodou parížskou mládežou, vytvoril strieborno-zelenú farbu inšpirovanú svojimi detskými potulkami v New Yorku, pričom jej metalické farby boli priamo ovplyvnené nerezovou Unisphere v mestskom parku Flushing Meadows Corona. Popri nej navrhol zlatú a čiernu verziu, ktorá vychádza z teplej žiary parížskych pouličných svetiel, keď sa francúzska metropola mení zo dňa na noc. Model OG Kayano 5 sa zároveň objavil v niekoľkých vlastných špičkových spoluprácach, vrátane jednej s berlínskou odevnou značkou GmbH a ďalšej s vplyvnou módnou návrhárkou Vivienne Westwood.

Gel-Kayano 26 a Vivienne Westwood

Zanedlho sa Vivienne Westwoodová zapojila do spolupráce na hlavnej línii Gel-Kayano, keď sa ASICS ponoril do svojich archívov, aby zistil, čo by sa dalo naučiť, aby sa jeho vlajkový model stal ešte efektívnejším kúskom športovej obuvi. Výsledkom bol model Gel-Kayano 26 s aktualizovanou technológiou Gel a systémom pätovej spojky, ktorý zlepšil stabilitu a chránil chodidlo pred zranením. Zatiaľ čo verzia pre všeobecné vydanie bola špičkovou bežeckou obuvou, Westwoodovej spoločná teniska bola jedinečným módnym kúskom inšpirovaným obdobím novej romantiky 80. rokov, keď v začiatkoch svojho pôsobenia v móde vytvorila sériu vrecovej obuvi pre kolekciu založenú na štýloch z viktoriánskej éry. V roku 2020 to využila na to, aby modelu Gel-Kayano 26 dala úplne iný vzhľad, pričom vytvorila dve monochromatické farebné prevedenia s odolným nylonom Ripstop na zvršku zahaleným do výraznej sieťoviny, ktorú bolo možné stiahnuť pomocou nastaviteľného systému zapínania na gombíky.

Vracia sa ďalšia obľúbená silueta fanúšikov

Legendárny britský dizajnér potom vytvoril kolaboratívnu verziu modelu Gel-Kayano 27. Tentoraz mu vtlačil estetiku DIY, ktorá oslavovala remeselnú zručnosť zapojenú do jeho dizajnu a zároveň využívala odolné materiály, aby z neho urobila fyzicky aj vizuálne silný kúsok obuvi. Súčasne s tým spoločnosť ASICS vydala azda svoj doteraz najpopulárnejší retro model: Gel-Kayano 14. Vedenie značky najprv diskutovalo o opätovnom uvedení modelu Gel-Kayano 13 na trh, ale bulharský návrhár pánskej módy Kiko Kostadinov, ktorý sa od prvej spolupráce v roku 2018 stal ich dôveryhodným módnym konzultantom, ich presvedčil, aby sa vybrali iným smerom. Ako takí rešpektovali jeho názor, a preto ho vypočuli, keď navrhol, že futuristická estetika modelu Gel-Kayano 14 mu dodáva silný pocit rýchlosti a robí z neho dynamickejšiu voľbu. Na základe Kostadinovej rady bol Hidenori Yamashita odvolaný, aby prepracoval svoj pôvodný návrh a ozdobil ho zmesou vzdušnej sieťoviny, trblietavých kovových prekrytí a farebných zvýraznení. Vďaka svojmu Y2K štýlu sa prepracovaná Gel-Kayano 14 stala ideálnou teniskou pre vtedajšie prevládajúce módne trendy a stala sa ešte žiadanejšou ako verzia z roku 2008.

Posúvanie hraníc technológie a dizajnu

V priebehu niekoľkých nasledujúcich rokov spoločnosť ASICS zaviedla do tejto série ešte viac inovatívnych technológií a do modelu Gel-Kayano 28 pridala odpruženie FF Blast. Tento ľahký, pružný materiál poskytoval vysokú úroveň návratnosti energie a v modeli 29 bol vylepšený na FF Blast Plus, ktorý bol o 19 % ľahší ako predchádzajúca edícia. Zatiaľ čo vďaka týmto aktualizáciám poskytujúcim pohodlie sa každý nový model Gel-Kayano stal obľúbenou športovou voľbou, vďaka štýlu dedičstva sa model Gel-Kayano 14 stal nevyhnutnou lifestylovou teniskou. Obzvlášť vyhľadávanou sa stala v podobe kolaboratívnej predlohy, ktorá sa začala štvordielnou sadou od Kika Kostadinova v roku 2020, predtým Angelo Baque vytvoril svoj vlastný žiarivo farebný dizajn v roku 2021 a americký DJ Zack Bia oslávil otvorenie svojej hudobnej značky Field Trip Recordings podmanivým čiernobielym farebným prevedením v roku 2022.azda najúspešnejšou zo všetkých spoluprác s modelom Gel-Kayano 14 však bola tá v roku 2022 s kreatívnym dizajnérskym štúdiom Justina Saundersa JJJJound, v rámci ktorej vznikli dve elegantné strieborné farebné prevedenia zdobené sofistikovaným dvojitým brandingom.

30 rokov modelu Gel-Kayano

V roku 2023, keď sa model Gel-Kayano 14 pomaly etabloval ako jedna z najikonickejších tenisiek v celej sérii prostredníctvom ďalších štýlových spoluprác so značkami ako atmos, KITH, Aritzia a Unaffected, oslávila spoločnosť ASICS 30. výročie tejto línie modelom Gel-Kayano 30. Jej dizajnéri dbali na životné prostredie, zvršok vyrobili z minimálne 75 % recyklovaných materiálov a penu FF Blast Plus Eco z približne 20 % z biologického materiálu, pričom aj farbenie podrážky ponožky prebiehalo procesom, ktorý spotreboval o 33 % menej vody a znížil emisie uhlíka o 45 % v porovnaní s tradičnými metódami. Naplnili ju aj špičkovými technologickými prvkami, pridali odolný pätový kolík Ahar Plus, navrhnutý zvršok z elastického úpletu a najmodernejšie odpruženie PureGEL, ktoré bolo o 65 % mäkšie ako predchádzajúce gély značky. Jednotka podrážky bola vybavená novým systémom 4D Guidance System, ktorý sa prispôsobil tvaru konkrétneho bežca, zabezpečil rovnováhu a plynulo viedol chodidlo pri každom kroku.

Špeciálna oslava

Súčasne s vydaním modelu Gel-Kayano 30 sa spoločnosť ASICS rozhodla uctiť si históriu svojej vlajkovej bežeckej topánky špeciálnym modelom s názvom Gel-Kayano Legacy. Jeho návrhárom bol Yuuki Okumura, ktorý sa od svojho nástupu do spoločnosti v roku 2013 podieľal už na tvorbe niekoľkých siluet Gel-Kayano, vďaka čomu sa stal skvelou osobnosťou na spojenie rôznych aspektov minulosti tejto línie. Jeho návrh zahŕňal estetické prvky z kľúčových štýlov Gel-Kayano vrátane pôvodného modelu Gel-Kayano Trainer, ako aj tie technológie, ktoré predstavovali významné míľniky v jej vývoji. Každý farebný odtieň tiež vychádzal z jedného z archívov a model Gel-Kayano Legacy sa stal mohutnou oslavou celej série.

Prepracovanie modelu Gel-Kayano 20

V tomto bode sa retro vydania Gel-Kayano stávali rovnako populárnymi ako každá nová iterácia a v roku 2024 sa vrátil ďalší model dedičstva: gel-Kayano 20 z roku 2013. Prišiel vďaka úžasnej spolupráci s luxusnou francúzskou módnou značkou Kenzo, ktorú v 70. rokoch minulého storočia založil zosnulý japonský návrhár Kenzo Takada. Od roku 2021 pôsobí ako umelecký riaditeľ značky Kenzo ďalší japonský módny návrhár Nigo a práve on vytvoril tri nezabudnuteľné lifestylové tenisky pre túto kolekciu. Dve obsahovali umelú kožušinu zdobenú tigrími pruhmi ako odkaz na obe značky, zatiaľ čo ďalšie boli pokryté mozaikou farebných panelov, z ktorých každý mal na sebe vyrazený charakteristický vzor.

Ronnie Fieg a Gel-Kayano 12.1

Neskôr v tom istom roku Ronnie Fieg a jeho newyorská lifestylová značka KITH priniesli ďalší model dedičstva v nadčasovej spolupráci zahŕňajúcej hybridnú siluetu známu ako Gel-Kayano 12.1. Tá kombinovala model Gel-Kayano 12 Toshikazu Kayano z roku 2006 s maratónskou obuvou ASICS z roku 2015 s názvom Gel-Nimbus 17, aby poskytla to najlepšie z oboch svetov. Zmes sieťoviny, metalízy a farebných zvýraznení z nej urobila ďalšiu elegantnú tenisku v štýle Y2K, zatiaľ čo na ľavej topánke sa vrátila Kayanova charakteristická nášivka na jazyku z modelu Gel-Kayano 9 a na pravej bolo slovo "friend" v znakoch kanji ako odkaz na slogan značky Fieg Kith and Kin.

Technologické majstrovské dielo

Zatiaľ čo tieto spolupráce priniesli modelu Gel-Kayano úspech vo svete módy, športoví vedci a odborníci na obuv spoločnosti ASICS stále usilovne pracovali na vývoji hlavnej línie Kayano a v roku 2024 vydali doteraz technologicky najzručnejšiu bežeckú obuv značky: Gel-Kayano 31. Rovnako ako jeho predchodca bol skonštruovaný pre stabilitu a podporu, s vylepšeným systémom 4D Guidance System, odpružením PureGEL, penou FF Blast Plus Eco, zvrškom z navrhnutej sieťoviny, podšívkou OrthoLite X-55, reflexnými prvkami a novou hybridnou podrážkou ASICSGrip, ktorá poskytovala väčšiu trakciu ako kedykoľvek predtým. Tento neuveriteľne futuristický dizajn je dôkazom trvalej ambície značky vyvíjať tú najlepšiu športovú obuv pre najtvrdšie pracujúcich športovcov.

Nadčasový model Gel-Kayano

Už viac ako tri desaťročia ohromuje model Gel-Kayano bežcov aj fanúšikov tenisiek svojimi inovatívnymi návrhmi topánok, ktoré vždy posúvali technológie až na hranicu možností, aby dosiahli najvyššiu úroveň stability, pohodlia a podpory. Zatiaľ čo táto séria bola tak dlho považovaná len za športovú, v poslednom čase si našla miesto aj medzi elitou vysokej módy vďaka množstvu kreatívnych spoluprác s niektorými z najväčších mien v tomto biznise. Vo svojej podstate však Gel-Kayano zostáva produktom vynaliezavej mysle a hravého ducha Toshikazu Kayana, ktoré vdýchli tejto sérii nadčasovú príťažlivosť, ktorá pretrvá ešte mnoho rokov.